Wirusowe zapalenie wątroby typu B to jedna z najtrudniejszych chorób wirusowych, które mogą być przenoszone pozajelitowo w sposób naturalny lub sztuczny, to znaczy podczas stosunku płciowego, podczas porodu z matki na dziecko, przez transfuzję krwi lub kontakt z zakażonymi niesterylnymi narzędziami chirurgicznymi lub dentystycznymi, strzykawkami itp.